瘦基因可能成为对抗肥胖的武器

编辑： admin 时间：2007-09-22 来源：中国人类遗传资源平台

科学家揭示，脂肪基因可能是人体重是否增加的关键。这一发现有可能为解决肥胖症和糖尿病指明新的方向.

早在50多年前，科学家们就在果蝇发现了脂肪基因，但至今它的作用机理仍不明确。最新研究表明，它可能是控制机体积聚或燃烧脂肪的重要的主开关。缺乏脂肪基因有效拷贝的动物发生肥胖，并导致相关问题如糖尿病;而脂肪基因活性增强的人相对较瘦。

得克萨斯大学发育生物学家Jonathan Graff博士的小组通过打开、关闭果蝇和小鼠的脂肪基因，研究它如何工作。结果表明脂肪基因活性增加的小鼠，其进食与正常小鼠相同甚至更多，但它们更瘦，并含有糖尿病抵抗性脂肪细胞，能更好地控制胰岛素及血糖水平。相比之下，基因活性降低的小鼠较肥胖。

Graff 教授称，从蠕虫到哺乳动物，这种基因控制脂肪形成。这可以解释为什么很多人在拼命减肥，它也为解决当前糖尿病和肥胖症流行指出了全新的治疗发展方向。

肥胖是全球第二大杀手，在英国超过五分之一的成年人肥胖，半数男性和三分之一女性超重。全世界估计有3亿肥胖者，这也与心脏病、糖尿病和过早死亡有关。

越来越多的证据表明肥胖根源在于个人基因，Graff教授的研究结果也证实了这一点。四月科学家宣布发现FTO，它是首次明确的与肥胖有关的基因，大约半数欧洲人携带一个拷贝。这个基因的一个拷贝导致体重增加1.2kg，而两个拷贝使体重平均增加3kg。

脂肪基因有几种作用。那些低活性基因将通过储存脂肪以助动物在饥荒中生存，而高活性基因使动物较瘦，更有力逃避天敌。虽然脂肪储存是度过贫困年代的一个重要机制，但在食物富裕的西方则适得其反。

Graff 称，设法应用针对该基因的药物可能有助于遏止肥胖问题。如果能影响这个基因，即使只是一点点，都有可能对脂肪产生有利效果。